混沌。
无边无际的混沌。
没有躯体的实感，不知是立是卧。
此般境况，令人心生惘然。
神识奋力朝着西方探去。
神识悬于其中，凝望着前方的虚无。
那里空无一物，目光却始终无法挪开。
一股源自魂魄深处的寒意无休无止地漫溢开来。
此处究竟是何地。
而自身，又在经历着什么。
试图追忆，魂魄中却一片空白。
视线被强行牵引回那片幽暗，唯有那股寒意是仅存的真切感受。
想要挣脱，却无能为力。
虚无之内，忽有声响泛起，这声音似曾听闻。
那嗡鸣之声，起初微若蚊蚋，渐渐变得宏大如钟。
凝视的前方，开始有光亮浮现。
宛如被封死的穹顶裂开一道缝隙，泄出的光芒照彻了此方天地。
那缕神识，缓缓地被吸入光中。
未有抗拒，任由其飘向光芒的彼端。
……沉重的眼皮缓缓掀开。
这是一间用兽皮与木架搭成的营帐，帐篷上遍布磨损的破口与褐色的污迹。
几张简陋的木床散落其间，床铺皆空，只有几只装满杂物的麻袋随意丢在角落。
听不到法宝破空的锐响，亦没有血肉烧灼的秽气，远处隐约传来些许谈笑，更衬得此地死寂。
帐外的喧闹令人生厌，眉头不自觉地锁紧。
视线缓缓下移，破碎的记忆开始浮现。
最后的敕令，是攻破那座壁垒，与众多同道一同冲入敌阵，然后……遭遇了那尊魔神。
一个在无数修士口中留下赫赫凶名的强者，狱谛。
“……与那魔神相对……落败之后……竟还存活么。”
那一刻，确实己经觉悟了死亡。
不知为何，那魔神并未下杀手。
可即便如此，濒死之际，又承受了阵法的全力一击……那柄散发着异样气息的银色长刀，那双曾锁定过此人的赤红眼眸。
魂飞魄散的准备己然做好，却事与愿违。
头部传来一阵刺痛，令思绪中断。
这具身躯，似乎在本能地排斥那段记忆。
又一次活了下来。
向来如此。
数次首面死亡，不知为何，最后总是独自一人幸存。
这绝非上苍垂怜，而是一种更为深沉的折磨。
正心悸时，帐篷的帘子被掀开。
来者是此地的监察执事，钱肃。
此人身形枯瘦，戴着一副水晶镜，光头锃亮。
他一见床上苏醒的身影，喉咙里便发出一声轻响，流露出毫不掩饰的不耐。
床上之人略微撑起沉重的身体，依着规矩行礼。
钱肃漫不经心地摆了摆手，言简意赅：“上等罪囚沈夜，任务失败，除你之外，全员阵亡。
善后队伍偶然发现了重伤的你。
庆幸吧，你的役期满了，重获自由之身。”
自由。
这个词从钱肃口中吐出，空洞而尖刻。
钱肃似乎不愿在此地多留，嘟囔着转身要走，却像想起了什么，又回头交代：“除役手续己办妥。
身体能动了，便速去账房支取酬劳，再收好那枚记名客卿的身份玉牌。”
言语之间，嘴角勾起一丝令人不快的弧度。
交代完毕，钱肃便径自离去。
帐内之人缓缓摊开手掌，那是一双布满厚茧与伤痕的手，此刻正用力握紧。
终究是没能死成。
双脚从床沿放下，穿上靴子。
披上搭在一旁的灰色外衣，又将那枚象征戮仙盟罪囚的赤色臂章戴好。
缓缓站起，无视体内残存的痛楚，迈开脚步走出营帐。
营地里的修士与丹师们谈笑着走过，见到从罪囚营帐中走出的唯一幸存者，目光立刻充满了嫌恶。
面对那些无声的咒骂与瞪视，那人只是沉默地迈步前行，目光低垂，仿佛周遭的一切都与自己无关。
这后方营地，来过许多次。
接受最基础的疗伤，然后靠自己慢慢恢复，即便如此，也是数次勉强从鬼门关爬回来的地方。
此处远离秽道众，几乎不必担心敌人来袭，是为那些在小****中受伤的修士疗伤之所，也是……收殓阵亡同伴尸骸的地方。
账房设在营地角落，一个身形矮胖的管事正等得不耐烦。
“就这些？”
“不错，就这些。
有意见？”
管事用一种居高临下的眼神扫过来。
桌上放着一个装着些许随身物品的布囊，钱袋里有几张符钱和碎灵石，此外便是三个月份量的固元丹，以及一枚泛着暗淡光泽的玉牌。
酬劳微薄得可笑。
自己的酬劳细则，一概不知。
只听说每月的酬劳都会被记录在案，却既不能自由支取，也无假日前去花销。
他没有想买的东西，也没有想去的地方，最基本的吃穿用度都有保障，却绝非正常修士的生活。
麻烦之事，能免则免。
迅速将行囊收起，把钱袋、丹药一并塞入布囊，然后拿起了那枚玉牌。
没有丝毫迟疑，当场将其挂在腰间。
一声轻响，玉牌微微发光。
账房管事的脸上露出一抹计谋得逞的笑意，只吐出两个字：“恭喜。”
对此，置若罔闻。
一一回应，只会惹来无尽的纠缠。
握紧布囊的背带，将其甩到肩上，转身离去。
背后传来一声不屑的轻哼，也被一并无视。
推开门，走到外面，踩着沙土的声音，与周遭细碎的议论声混在一起。
无视周围修士投来的嫌恶目光，佩戴着这枚象征新身份的玉牌，一步步走向营地之外的世界。
