李阳走了三天，才走到离青石镇最近的黑岩城。
城门口的守卫是个络腮胡，身高八尺，腰间别着把锈刀，刀鞘上的铜环都生了绿锈。
他看着李阳破衣烂衫的样子，嫌恶地踹了他一脚：“叫花子也敢进城？
滚远点！
别脏了城门！”
李阳没反抗，只是默默爬起来，拍了拍身上的雪。
他知道，反抗没用，只会换来更多的殴打。
他绕到城后的狗洞——那是他之前和爹来城里卖猎物时发现的，洞口被杂草遮着，不仔细看根本发现不了。
他钻进狗洞，身上沾满了泥和草屑，却一点都不在乎——比起饿肚子，这点脏算什么。
黑岩城是三不管地带，没有城主，没有律法，只有拳头和利益。
城里分东西两部分：东城区是富人住的地方，青瓦红墙，酒楼林立；西城区是贫民窟和黑市，低矮的土坯房挤在一起，污水顺着街道流，空气中弥漫着血腥、腐臭和劣质熏香混合的味道，让人作呕。
李阳要去的是黑市。
黑市在西城区最里面，一条狭窄的巷子，两边摆满了摊位，摊位用木板和石头搭成，上面摆着各种各样见不得光的东西：沾着血的兵器（有的还带着碎肉）、不知名的草药（有的开着诡异的紫色花朵）、被锁链锁住的妖兽幼崽（有的长着三只眼睛），还有装着暗红色液体的陶罐——李阳后来才知道，那是修士的精血，能用来修炼邪功。
巷子里挤满了人，大多穿着黑衣服，脸上带着刀疤，眼神凶狠，像饿狼一样盯着路过的人。
李阳攥紧了口袋里的三个铜板——那是他把妹妹送走后，在破庙里找到的，爹娘留下的最后一点东西。
铜板被他揣得热乎乎的，却买不来半块麦饼。
他需要找份活干，哪怕是最危险的活。
他走到一个挂着“接活”牌子的摊位前。
摊位后面是个木板搭的棚子，棚子下摆着一张破桌子，几个酒坛子，还有一把锈迹斑斑的刀。
摊主是个***，脸上有一道长长的刀疤，从左眼眉骨划到右嘴角，把鼻子都劈成了两半，看着格外狰狞。
他的左眼是个黑洞，用一块黑布遮着，右眼像鹰隼一样，锐利得能看穿人的心思。
他正趴在桌上喝酒，酒坛子是破的，酒顺着桌腿往下流，在地上积了一滩，散发着刺鼻的酒精味。
“我要接活。”
李阳声音平静，没有丝毫胆怯。
十二岁的孩子，经历了家破人亡、骨肉分离，早就把恐惧磨没了。
***抬起头，用仅存的右眼上下打量着他，嗤笑一声，露出一口黄牙：“就你这小身板？
连刀都拿不动，还想接活？
滚吧，别耽误我喝酒。”
他的声音沙哑，像砂纸在磨木头。
李阳没走，只是看着他，眼神里没有乞求，只有坚定：“我能吃苦，什么活都能干，不管多危险。
我只要能活下去，能拿到钱，能变强。”
***不耐烦地从桌下扔给他一把生锈的**，**柄上缠着烂布，刃口卷了边，上面还沾着干涸的血渍。
“看到巷尾那个穿黑衣服的人了吗？
他叫疤脸，欠我五十个铜板，三个月了还没还。
你去把他的耳朵割下来，我就给你十个铜板，再给你个**子。”
李阳捡起**，**很沉，他的手都在抖，但他还是握紧了。
他看向巷尾——疤脸是个身材高大的汉子，约莫三十岁，脸上有三道刀疤，从额头划到下巴，像条蜈蚣。
他腰间别着把弯刀，正和一个卖假药的小贩吵架，唾沫星子横飞，手里还攥着个拳头大的石头，看起来很不好惹。
他深吸一口气，朝着巷尾走去。
路过一个卖包子的摊位时，他咽了口唾沫——他己经两天没吃东西了，包子的香气像钩子一样，勾着他的胃，让他头晕眼花。
摊主是个胖女人，看到他，翻了个白眼，骂了句“小叫花子，滚开”，就把他赶开了。
走到疤脸身后，李阳犹豫了一下。
他不是不怕，只是他知道，不这么做，他就会**，就永远见不到妹妹了。
他想起妹妹的笑脸，想起爹**死，想起灵韵道长说他“没有灵根，不能修炼”，一股狠劲从心底涌上来。
他握紧**，猛地跳起来，朝着疤脸的耳朵刺去。
疤脸反应很快，像头被激怒的熊。
他一把抓住李阳的手腕，指关节用力，李阳感觉手腕快要断了，疼得他眼泪都快流出来了。
“小**，你找死！”
疤脸的声音像打雷，震得李阳耳朵嗡嗡响。
李阳没有放手，反而用尽全力，把**往疤脸的耳朵上划去。
他的指甲嵌进掌心，鲜血顺着指缝流下来，滴在疤脸的手上。
“啊！”
疤脸惨叫一声，左耳被割掉了一块，鲜血首流，染红了他的黑衣服。
他怒喝一声，一拳打在李阳的胸口。
李阳被打得倒飞出去，撞在墙上，吐出一口鲜血。
血溅在墙上，像朵小小的花。
但他手里紧紧攥着那块带血的耳朵，像攥着救命的稻草。
他爬起来，朝着***的摊位跑去，每跑一步，胸口都像被**一样疼，可他不敢停下——他怕一停下，就再也站不起来了。
***看着他手里的耳朵，又看了看他嘴角的血，右眼闪过一丝惊讶，随即笑了：“不错，有种。”
他从桌下摸出一个**子和十个铜板，扔给李阳。
**子还冒着热气，散发着**的香气；铜板是新铸的，上面刻着“黑岩城”三个字，沉甸甸的。
李阳接过**子，狼吞虎咽地吃起来。
包子很烫，烫得他喉咙疼，可他觉得无比美味——这是他三个月来，吃的第一顿热乎饭。
他把铜板小心翼翼地揣进怀里，贴身放着，铜板的温度传到皮肤上，让他觉得很安心。
这是他靠自己挣来的第一笔钱，也是他复仇路上的第一步。
接下来的日子，李阳跟着***接活。
大多是些讨债、盯梢的脏活。
讨债时，他要跟着***去赌坊，看着***把欠账的人打得鼻青脸肿，他就负责捡地上的钱；盯梢时，他要躲在暗处，看着目标的一举一动，哪怕蚊子咬得他浑身是包，也不能动一下。
偶尔也会有“要命”的活——比如去杀某个欠了赌债还想跑的赌鬼，或者去抢某个小商贩的货物。
有一次，他要去抢一个卖盐的小贩，小贩是个老爷爷，腿不好，拄着拐杖，看到他，就把盐袋子递给他，说“孩子，你要是饿，我这里有饼”。
李阳的手僵住了，他想起了瞎眼老婆婆，想起了爹娘，转身就跑。
***知道后，把他打得半死，骂他“心软的人活不过三天”。
李阳趴在地上，疼得浑身发抖，却没哭——他知道，***说得对，在黑岩城，心软就是死路一条。
从那以后，他再也不敢心软，不管接什么活，都做得干净利落，哪怕心里像被刀割一样疼。
他的身上添了很多伤疤，有的是被人打的，有的是自己不小心弄的。
他不在乎，他把这些伤疤当作勋章——每多一道伤疤，就说明他离变强更近一步，离妹妹更近一步。
***对他越来越满意，偶尔会教他一些粗浅的拳脚功夫，还会给他讲黑岩城的规矩：“在这里，拳头硬才是硬道理，谁的刀快，谁就能活下去。”
他还会给李阳讲他年轻时候的事——他以前是个当兵的，跟着将军打仗，后来将军死了，他就流落到了黑岩城，打瞎了一只眼，砍断了两根手指，才勉强活到现在。
李阳把这些话记在心里，他知道，他必须变强，必须让自己的刀更快，才能活下去，才能报仇。
这天，***给了他一个新任务：“城南的废弃矿洞里，有只一阶妖兽‘铁爪狼’，皮糙肉厚，爪子像铁一样硬，据说它的爪子能卖五十个铜板。
你去把它的爪子取回来，我再给你一瓶疗伤药——这药是好东西，能治刀伤，还能止疼。”
***递给李阳一把火把，还有一个破陶罐：“火把用来照明，陶罐用来装爪子。
记住，矿洞里很黑，小心点，别被狼吃了。”
李阳接过火把和陶罐，点了点头。
他知道，这是***在考验他——要是他能完成这个任务，以后就能接更赚钱的活了。
他转身就往城南走去。
废弃矿洞在城南的山脚下，洞口被杂草遮着，像个怪兽的嘴巴，黑漆漆的，让人不敢靠近。
他深吸一口气，点燃火把，走进了矿洞。
矿洞里阴森潮湿，空气中弥漫着铁锈和腐臭的味道。
地上堆满了废弃的矿石，踩上去“嘎吱”响，不知道下面藏着什么。
火把的光芒很弱，只能照亮身前几步远的地方，远处的黑暗里，好像有什么东西在盯着他，让他浑身发毛。
走了没多久，他听到一阵低沉的嘶吼声，像闷雷一样，从黑暗里传来。
紧接着，一双绿色的眼睛亮了起来，像两盏鬼火，朝着他逼近。
是铁爪狼！
李阳握紧**，躲到一根石柱后面。
铁爪狼的体型很大，有半头牛那么大，皮毛是灰黑色的，爪子是黑色的，像铁一样锋利，在火把的光芒下闪着寒光。
它的眼睛是绿色的，充满了凶光，看着就像要把李阳生吞活剥。
铁爪狼扑了过来，爪子拍在石柱上，石柱瞬间裂开一道缝隙，碎石渣掉了下来，砸在李阳的肩膀上，疼得他龇牙咧嘴。
李阳趁机绕到铁爪狼的身后，**朝着它的后腿刺去。
铁爪狼吃痛，发出一声嘶吼，转身一口咬向他。
李阳急忙躲闪，却还是被狼爪划到了胳膊，鲜血瞬间流了下来，染红了破褂子。
伤口**辣的疼，像被火烫了一样。
他忍着疼，再次冲上去，**刺向铁爪狼的眼睛。
铁爪狼躲闪不及，眼睛被刺中，惨叫一声，疯狂地在矿洞里乱撞，撞得石柱和矿石“轰隆隆”地掉下来。
李阳抓住机会，跳到铁爪狼的背上，**狠狠刺进它的脖子。
铁爪狼挣扎了几下，倒在地上，没了气息，绿色的眼睛慢慢失去了光芒。
李阳喘着气，坐在地上，看着胳膊上的伤口，鲜血还在流。
他从怀里掏出一块破布，简单地包扎了一下，然后拿起**，开始割铁爪狼的爪子。
狼爪很硬，**很难割进去，他费了很大的劲，才割下第一只爪子。
爪子上沾着血，还有一些黑色的粉末，像煤渣一样。
他把爪子放进陶罐里，继续割第二只、第三只。
就在他割下第三只爪子的时候，矿洞外面传来脚步声，还有人说话的声音。
“听说那只铁爪狼就在里面，我们赶紧进去，别被别人抢了先。”
说话的是个尖嗓子，听起来很刻薄，像指甲在刮木板。
“放心吧，就我们这实力，那只狼算什么。”
另一个声音粗声粗气地说，像破锣在响。
李阳心里一紧。
他知道，来的人肯定是其他接活的人——黑岩城的黑市就是这样，谁抢到就是谁的，没有道理可讲。
要是被他们发现，不仅爪子会被抢走，自己可能还会被杀。
他赶紧把爪子揣进怀里，熄灭火把，躲到矿洞深处的一个缝隙里。
那缝隙很小，只能勉强容下他一个人，他缩在里面，屏住呼吸，听着外面的动静。
很快，两个穿黑衣服的人走进来。
一个是瘦高个，脸像马脸，颧骨很高，手里拿着一把长剑；另一个是矮胖子，肚子像个球，走路摇摇晃晃，手里拿着一把斧头。
他们看到地上的铁爪狼**，马脸骂了一句：“**，来晚了！”
“肯定是***的人干的，”矮胖子说，“走，我们去追！
***的人肯定没走远！”
两人说着，就朝着矿洞外走去。
李阳等他们走后，才从缝隙里出来，摸黑朝着矿洞外走去。
他知道，黑岩城不能待了——***的人肯定会找他麻烦，而且他在这里也得不到更多蚀骨门的消息。
他走出矿洞，朝着城外走去。
夜色渐深，月亮躲在云层后面，只有几颗星星在天上闪着微弱的光。
他不知道要去哪里，只知道要一首走，一首变强，首到能报仇。
走了没多久，他突然听到前面传来一阵打斗声，还有女子的惨叫声。
他握紧怀里的**，悄悄朝着声音传来的方向走去。
只见前面的空地上，三个穿黑衣服的人正在**一个女子。
女子穿的是蚀骨门的黑袍，黑袍上绣着骷髅头，己经被打得浑身是伤，嘴角流着血，头发散乱，遮住了半张脸。
她的手里拿着一把短剑，剑上沾着血，却还是死死地抵着一个黑衣人，不肯认输。
“你们是谁？
为什么要杀我？”
女子的声音很沙哑，带着一丝倔强，像寒风里的梅花。
“我们是谁不重要，重要的是，你知道了不该知道的事。”
为首的黑衣人冷笑一声，他的脸上戴着一个银色的面具，只露出一双阴狠的眼睛，“蚀骨门的秘密，可不是谁都能知道的。”
李阳心里一动——蚀骨门的秘密？
他握紧**，准备冲上去。
虽然他知道自己打不过三个人，但他不想错过这个了解蚀骨门的机会，不想错过这个为爹娘报仇的机会。
就在这时，女子突然从怀里掏出一个黑色的令牌，扔向空中。
令牌发出一阵黑气，形成一道屏障，挡住了黑衣人的攻击。
“想跑？
没门！”
面具人冷哼一声，拿出一把剑，朝着屏障砍去。
屏障“咔嚓”一声裂开一道缝隙，女子喷出一口鲜血，显然己经撑不住了。
李阳知道不能再等了。
他猛地冲出去，**朝着面具人的后背刺去——他要偷袭，要一击得手。
面具人没想到会有人突然出现，被刺中后背，惨叫一声，转过身，眼神凶狠地看着李阳：“小**，你找死！”
另外两个黑衣人也反应过来，朝着李阳扑来。
李阳知道自己不是对手，转身就跑，一边跑一边喊：“快来人啊，有人**了！”
他知道，黑岩城的人都怕麻烦，但只要动静够大，总能引来几个看热闹的，到时候这些黑衣人就不敢追了。
果然，面具人怕引来其他人，不敢追太远，只能眼睁睁看着李阳跑掉。
李阳跑了很远，才停下来，靠在一棵树上，大口喘着气。
他看着自己手里的**，上面沾着黑衣人的血，心里既紧张又兴奋——他终于和蚀骨门的人有了交集，虽然只是间接的，但这是他复仇路上的一大步。
他摸了摸怀里的铁爪狼爪子，突然觉得掌心发烫。
他摊开手，看到掌心的伤疤（那天为了救妹妹，磕头磕出来的）居然亮了起来，像颗小小的红星。
而铁爪狼的爪子上，那些黑色的粉末，正朝着他的掌心聚集，慢慢渗进伤疤里。
他不知道，那些黑色粉末是蚀骨门炼制“血尸兵”的秘料，而他掌心的伤疤，是当年娘用最后的灵气给他留下的“护心印”——这两者相遇，注定会把他推向一条更黑暗的路，一条只能靠吸食鲜血才能活下去的路。
而那个被他救了的蚀骨门女子，看着他跑掉的方向，眼神里闪过一丝复杂的光芒。
她擦了擦嘴角的血，从怀里掏出一个传讯符，捏碎，轻声说：“玄煞长老，计划失败，被一个小孩搅局了……是，我知道了，我会继续追查‘血骨诀’的下落。”
传讯符化作一道黑烟，消失在夜色里。
女子转身，消失在树林深处。
