，杂役处。，与远处灵气氤氲、殿宇恢弘的内外门区域相比，这里显得破败而拥挤。几十间简陋的木屋依山而建，道路是未经修整的土路，雨后一片泥泞。、药渣和汗水的混合气味。，对里面喊了一声：“周管事，新人。”、穿着灰布短褂的中年男人应声而出，脸上堆着谄媚的笑容：“赵执事，您亲自送来？真是折煞小人了。”，指了指沧溟：“孙长老吩咐，给他登记个杂役身份。测灵碑的事，你知道该怎么说。”，连连点头：“明白明白，测灵碑年久失修，意外碎裂，与此子无关。嗯。”赵明远看了沧溟一眼，眼神复杂，终究没再说什么，化作一道青光离去。
待赵明远离去，周管事脸上的谄媚笑容瞬间消失，取而代之的是一种居高临下的审视。他绕着沧溟走了两圈，像在打量一件货物。
“沧溟？十六岁？清河镇来的？”周管事翻看着赵明远留下的一张简笺，“伪灵根，五行相冲，下下等资质……啧，这种资质，三百年都没见过几个。”
沧溟垂首站着，没有说话。
“进了杂役处，就得守杂役处的规矩。”周管事背着手，语气冷淡，“第一条，听话。让你干什么就干什么，不许问为什么，不许推诿。第二条，勤快。杂役处的活儿，干不完，就得熬夜干。第三条，不许惹事。尤其是不能招惹内外门弟子，见到他们，低头，避让，懂吗？”
“懂。”沧溟应道。
“还算识相。”周管事从怀里掏出一块木牌，一块灰布衣服，扔给沧溟，“木牌是你的身份凭证，丢了就滚蛋。衣服是杂役服，换上。以后你就住丙字七号房，跟另外五个人挤一挤。”
沧溟接过东西。木牌粗糙，上面刻着“杂役·沧溟”四个字。衣服是普通的粗布灰衣，袖口和裤脚都磨得起毛。
“现在去把衣服换了，然后到后山药圃找我。”周管事说完，转身就走，仿佛多看一眼都嫌麻烦。
沧溟按照指示，找到了丙字七号房。那是一间不到二十平米的木屋，里面并排摆着六张木板床，床上只有一层薄薄的草席和一条破棉被。屋子中央有张旧木桌，桌上放着几个缺口的陶碗。
此时正是午后，屋里没人，大概都出去干活了。
沧溟选了最靠里的一张空床，将李老三给他准备的粗布包袱放下，换上灰布杂役服。衣服有些大，穿在身上空荡荡的。他将那枚灰色石坠重新挂在脖子上，藏在衣襟内。
换好衣服，他出门往后山走去。
青元宗的后山，是一片连绵的药圃。时值四月，许多灵药正逢生长期，药圃里绿意盎然，空气中飘散着淡淡的药香。
周管事正指挥着十几个杂役弟子给药田除草、浇水。见沧溟来了，他指了指药圃角落一片长势不佳的灵田：“那片‘凝露草’田，交给你了。三天内，把杂草除干净，土松一遍，再浇透水。要是死了一株，扣你三天饭食。”
沧溟看向那片灵田。大约半亩大小，凝露草叶片细长，边缘呈淡银色，本该是长势喜人的模样，但这片田里的凝露草却蔫头耷脑，叶片发黄，杂草倒是长得旺盛。
他没说什么，走过去，蹲下身，开始拔草。
杂草根系很深，需要很用力才能拔起。泥土沾满了手，很快，指甲缝里就塞满了黑泥。沧溟动作不快，但很稳，拔得也很干净，连细小的草根都不放过。
一个时辰过去，他只清理了一小片区域，额头上已渗出细密的汗珠。
“喂，新来的？”
旁边药田里，一个看起来二十出头的杂役弟子凑过来，压低声音说：“你惨了，那片凝露草田是周扒皮故意留的‘刁难田’，土质有问题，种什么都长不好。上一个负责那片田的，被扣了半个月饭食，饿得差点去啃树皮。”
沧溟抬起头。说话的是个圆脸青年，皮肤黝黑，眼睛很大，笑起来露出一口白牙。
“我叫王富贵，来了三年了。”青年自来熟地介绍，“你呢？”
“沧溟。”
“沧溟？好名字。”王富贵看了看四周，见周管事不在，索性蹲到沧溟旁边，帮他一起拔草，“周扒皮就是看你是新人，又没**，故意整你。这片田，按正常速度，五天都干不完，他让你三天干完，明摆着要扣你饭食。不过你也别太担心，杂役处的规矩，最多扣三天饭食，饿不死。”
沧溟手上动作不停：“为什么土质有问题？”
“听说下面埋过什么东西，阴气重，灵草长不好。”王富贵神秘兮兮地说，“前年有个师兄不信邪，晚上偷偷来挖，结果第二天就病倒了，高烧说胡话，说什么‘灰雾’、‘裂缝’的。后来被周扒皮知道了，直接打发下山了。”
灰雾？裂缝？
沧溟心中一动，想起了梦中的景象。
他不动声色地问：“后来呢？”
“后来那片田就没人愿意碰了，周扒皮就专门用来折腾新人。”王富贵拔起一把杂草，扔到田埂上，“你也别太老实，能干多少是多少，到时候就说干不完，他能拿你怎么样？杂役处缺人着呢。”
沧溟点点头：“谢谢王师兄。”
“客气啥。”王富贵咧嘴一笑，“杂役处的人都不容易，互相帮衬着点。对了，晚上食堂开饭是酉时三刻，去晚了就没菜了。食堂的刘大妈人不错，你嘴甜点，她能给你多打半勺。”
又聊了几句，王富贵就被其他人叫走了。沧溟继续低头拔草。
他拔得很仔细，不只是除草，也在观察这片土地的异常。
土壤是正常的黑土，但抓在手里，确实有一种微弱的、阴凉的感觉，不像其他药田的土壤那样温润。而且越往下挖，那种阴凉感就越明显。
沧溟将一把土放在鼻尖闻了闻，除了泥土的腥气，似乎还有一丝极淡的……铁锈味？
不，不是铁锈。
是某种更古老、更难以形容的气味。
他摇摇头，继续干活。
日头西斜时，沧溟才清理完不到四分之一的杂草。双手已经磨出了好几个水泡，腰酸背痛。但奇怪的是，他并不觉得特别疲惫，反而有种奇异的清醒感。
胸前的石坠，从踏入这片药田开始，就一直保持着微温的状态，仿佛在呼应着什么。
收工钟声响起，杂役弟子们纷纷放下工具，往食堂走去。
沧溟也站起身，拍了拍身上的泥土，跟着人群离开。
杂役食堂是一间大木棚，里面摆着十几张长条木桌。晚饭是糙米饭、咸菜和一盆几乎看不到油花的青菜汤。即便如此，干了一天活的杂役弟子们还是吃得狼吞虎咽。
沧溟领了饭，找了个角落坐下。王富贵端着碗凑过来，坐在他对面。
“怎么样？累坏了吧？”王富贵往嘴里扒了一大口饭，含糊不清地说。
“还好。”沧溟小口吃着饭。饭很硬，菜很咸，但他吃得很平静。
“嘿，你小子，倒是能忍。”王富贵打量着他，“一般新人第一天干完活，不是抱怨就是哭鼻子。你倒好，跟没事人似的。”
沧溟没接话，只是问：“王师兄，青元宗里，有没有关于‘灰色雾气’或者‘天地裂缝’的记载？”
王富贵一愣：“灰色雾气？天地裂缝？没听说过。你问这个干嘛？”
“随便问问。”
“你小子，奇奇怪怪的。”王富贵摇摇头，“不过你要是真想知道这些神神道道的东西，可以去‘藏经阁’外围转转。那里有些废弃的玉简、古籍，是内外门弟子淘汰下来的，我们杂役偶尔也能捡到一些残缺的看看。虽然没什么修炼法门，但有些奇闻异录。”
藏经阁。
沧溟记下了这个名字。
吃过晚饭，天色已暗。杂役弟子们各自回屋休息。沧溟回到丙字七号房时，另外五个室友都已经在了。
“新来的？”一个三十多岁、脸上有疤的汉子瞥了沧溟一眼，语气不善。
“是，我叫沧溟。”沧溟点头。
“睡最里面那张床？那是老子的位置。”疤脸汉子站起来，比沧溟高出一个头，肌肉结实。
沧溟看向那张床，上面空无一物，并没有个人物品。
“周管事说，那张床是空着的。”他平静地说。
“以前是空着，现在老子看上了。”疤脸汉子走到沧溟面前，居高临下，“要么，你换个床；要么，你今晚睡门口。”
屋子里其他四个人，有的低头装作没看见，有的露出看好戏的表情，没人说话。
沧溟抬头，看着疤脸汉子的眼睛。那双眼睛里满是挑衅和恶意。
他沉默了三息，然后转身，拿起自已的包袱，走到靠门的那张空床边，将包袱放下。
“啧，还算识相。”疤脸汉子嗤笑一声，满意地回到自已的床上。
沧溟铺好草席，躺下。
屋里的油灯很快被吹灭，黑暗中响起此起彼伏的鼾声。
沧溟睁着眼，看着屋顶模糊的轮廓。
他没有愤怒，也没有委屈。这种程度的**，在他预料之中。杂役处，青元宗的最底层，这里没有温情，只有最原始的生存法则。
他摸了**前的石坠。
温热的触感传来，仿佛在安慰他。
闭上眼，睡意渐浓。
这一次，梦境来得格外快。
他再次看到了那片无边无际的灰色雾气。雾气深处，那道贯穿天地的巨大裂缝依然存在，裂缝中的光芒流转得比上次更加清晰。
而裂缝前，那个灰袍人影，又出现了。
这一次，人影没有背对他，而是微微侧身，仿佛在看向某个方向。
沧溟顺着他的目光看去，只见雾气中，隐约浮现出一片山峦的轮廓。那山势陡峭，主峰高耸入云，山腰处有殿宇楼阁……
那是青元山！
沧溟心中一震。
灰袍人影抬起手，指向青元山的某个方向——正是后山，那片药圃的位置。
然后，人影缓缓转头，看向沧溟。
雾气依旧朦胧，但这一次，沧溟隐约看到了一双眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊……
空洞，死寂，却又仿佛承载了万古的沧桑。眼神中没有情绪，没有温度，只有一种漠然的、俯瞰众生的平静。
四目相对的瞬间，沧溟感觉自已的灵魂都要被吸进去了。
“找到……它……”
人影开口，声音嘶哑，如同砂石摩擦。
“在……那里……”
“唤醒……我……”
话音落下，人影消散，梦境破碎。
沧溟猛地坐起，浑身冷汗。
天还未亮，屋里一片漆黑，只有窗纸外透进一丝微光。
他喘息着，心脏狂跳。
梦中的那双眼睛，还有那句话……
“找到它……在那里……唤醒我……”
“它”是什么？“那里”是哪里？唤醒谁？
沧溟掀开衣襟，握住胸前的石坠。石坠此刻滚烫无比，仿佛刚从火中取出。
他下床，走到窗边，推开一条缝隙。
夜色中的青元山，笼罩在薄雾里，轮廓模糊。
而后山的方向，那片药圃所在的位置，在沧溟的眼中，似乎隐隐笼罩着一层极淡的、肉眼几乎无法察觉的灰色光晕。
那不是月光，也不是晨曦。
那是……
沧溟握紧石坠，眼中闪过一丝决断。
天亮后，他要去那片药圃，仔细看看。
那里，到底埋着什么。
而这一切，又和他的过去，和这枚石坠，有着怎样的联系。
窗外，传来第一声鸡鸣。
新的一天，开始了。
